De forma general podemos decir que los elementos de puntería para los rifles de caza son punto de mira y alza metálicos (miras abiertas), miras con diopter (miras cerradas), y miras ópticas (telescópicas). Las miras abiertas, sean de la clase que sean, suelen venir instaladas ya de fábrica en muchos rifles, los otros tipos de miras, por regla general, las deberá de comprar e instalar el dueño del rifle.

Las miras abiertas se componen de dos piezas independientes: un alza y un punto de mira delantero. El alza o elemento posterior es básicamente una lámina de metal montada transversalmente en que se ha hecho una muesca en forma de "V" o "U". Se asegura generalmente mediante una entalladura en cola de milano o se atornilla sobre el cañón del rifle hacia la parte de la recámara de modo que la muesca, al encarar el rifle, se alinee con el ojo del tirador. El punto de mira delantero toma la forma de lámina vertical o poste ensamblado a cola de milano, atornillado, o soldado muy cerca de la salida del proyectil o boca del cañón, a menudo sobre algún tipo de rampa. Esta protegido a veces por una cilindro o túnel desprendible del metal. La idea es centrar el poste delantero en la muesca posterior, ocultando casi todo el punto de mira, excepto el extremo superior, con el alza o tapa de la vista posterior (según lo ve el ojo del tirador). Cuando está afinado correctamente, la bala debe golpear ligeramente por encima de donde indica el punto de mira delantero.

Un punto dorado, de marfil, o coloreado en rojo se pone a menudo en la parte superior del punto de mira para realzar la visibilidad con luz débil. He utilizado todos los éstos, y para la caza prefiero el grano tradicional dorado (una aleación de cobre amarillo), pues dura más que granos plásticos coloreados.

El inconveniente que encuentro en todos los puntos de mira luminosos es que están hechos para coger puntería en sitios de poca luz. Su superficie curvada cuando apuntamos en una dirección con mucha luz, es que la refleja y le convierte en un punto que apunta falso. Ésta es una razón por la que el negro mate, en un punto de mira plano rematado con un punto hundido es el tipo más exacto. Desafortunadamente, es también el menos visible con luz débil.

El tipo más común para el alza en miras abiertas, que traen a menudo los rifles montados de fábrica, consiste en una simple lámina, que vista desde la parte posterior muestra una muesca en forma de "U", ensamblada a cola de milano sobre el cañón. Estas vistas, generalmente, ajustan la elevación por medio de un resorte móvil y marcado sujetándose lateralmente en su muesca de montaje.

Otros tipos bastante comunes de alza en miras abiertas, son el buckhorn, y el semi-buckhorn. El tipo buckhorn parece un alza estándar con una muesca pequeña en "V" y alas grandes que suben a cada lado y que obligan a la mirada a ir casi directamente al centro. La presentación es algo así como una media luna bastante cerrada con los cuernos hacia arriba

En la forma de alza semi-buckhorn los cuernos o alas laterales no se cierran tanto siendo más cortos. La muesca en forma de “U” suele ser más pequeña y por tanto proporcionando más precisión siendo la forma de apuntar hacia el centro de donde queremos el impacto

Hay, por supuesto, muchas variaciones y algún alza dispone de un tornillo ajustable para sujetar el desvío lateral y la elevación.


Como cualquier otro tipo de miras, las abiertas tienen ventajas y desventajas. Entre las ventajas están los siguientes:

· Simplicidad. No hay muchos puntos conflictivos, mecánicamente hablando, que pueda ir mal, y esta simplicidad que traen los rifles de fábrica les hace prácticamente inmunes al desajuste por los efectos del retroceso.

· Ligereza. Las miras abiertas son probablemente las más ligeras de todas las miras y tienen menos impacto en el equilibrio y el ajuste del rifle que otros tipos.

· Longevidad. Porque son generalmente bajas de perfil, el alza es más difícil que sea golpeada que en otros tipos de miras; sin embargo, los puntos de mira son más frágiles de lo que uno piensa y se puede golpear con bastante facilidad perdiendo la alineación. Esa es también la razón de porqué los rifles militares tienen generalmente alas fuertes a los lados del punto de mira para su protección.

· Muy insensible al tiempo. Ni la lluvia ni el aguanieve ni la nieve afectan generalmente a las miras abiertas.

· Barato. Suelen venir de fábrica con el rifle. Puesto que los fabricantes del rifle sospechan que muchos tiradores no las van a utilizar o las quitarán, no están muy dispuestos a gastar dinero en ellas.

Pero tiene las desventajas siguientes.

· Es impreciso. La mira abierta ordinaria es la menos exacta de los tres tipos de miras. La muesca cuadrada en el alza combinada con una lámina delantera en el punto de mira, con perfil también cuadrado, es el tipo más exacto de mira abierta.

· Muy difícil de ajustar con exactitud. Hay miras abiertas micro-ajustables, pero para el coste de éstas el tirador podría comprar probablemente un visor óptico. El tipo de alza en las miras abiertas que proveen la mayoría de la fábricas para sus rifles tiene ajustes difíciles. Esto significa que la mira abierta que trae de fábrica el rifle, requiere un gasto en munición para afinarla y a menudo el coste de la munición gastada para afinar un rifle con las miras abiertas de fábrica, sobrepasa el coste de un visor nuevo.

· Lento. El contrario de lo que piensa mucha gente, el tipo estándar de miras abiertas es el más lento de todas las miras para apuntar. La mira abierta con un alza baja que tenga la muesca amplia en forma de "V” y un punto delantero grande es la más rápida de todas. El alza con la muesca en "U" o "V" profundo o muesca cuadrada es lento, y el alza del buckhorn, con sus alas altas en cada lado de una muesca pequeña, que sirven solamente para centrar el entorno de donde se quiere poner el impacto, es la más lenta de todas.

· Campo visual limitado. El ojo tiene enorme un campo visual, por supuesto, pero el alza nos tapa la parte inferior quitando posibilidades a nuestro campo de visión. En el estilo buckhorn el alza, con sus “cuernos” inútiles, es el peor de todos, bloqueando nuestra vista en cerca de dos terceras partes del blanco y los alrededores. El tipo menos ofensivo es el alza de los express.

· Ópticamente inferior. Queriendo decir que las miras abiertas son, para el ojo humano, el modo más difícil de apuntar. Requieren al ojo para que enfoque simultáneamente tres objetos a diversas distancias: el alza, el punto de mira y el blanco. El ojo humano tiene mucha profundidad de campo, pero no tanta; esto es, literalmente, una tarea imposible. Los tiradores jóvenes con mucha capacidad de acomodación visual pueden hacer un acercamiento pero los tiradores de más edad, simplemente no pueden.

Por todas estas razones, las miras abiertas simples del tipo provisto en la mayoría de los rifles de fábrica son las menos versátiles y menos exactas de las miras encontradas en un rifle. En las manos de un tirador experto puede ser que permita tiros hasta los 200 metros a un animal de caza de tamaño medio-grande. En las manos de un cazador medio su uso se debe limitar sobre los 100 metros. Mi consejo es que se utilicen lo menos posible, solo como miras de emergencia, en el caso de que el sistema de puntería principal se haya estropeado. Afine las miras abiertas, por supuesto, y disponga de un rifle de repuesto con miras decentes.

La mira de los rifles express es un tipo de mira abierta que sigue siendo útil. Consiste en un alza muy bajo, con muesca en forma de "V" (generalmente con una línea blanca que marca el fondo del "V") combinado con punto de mira grande, de color oro o blanco.

El rifle express tiene una mira especializada diseñada para la caza peligrosa. Fue desarrollado por los británicos, que tenían gran afición por la caza africana y asiática peligrosa, y que no querían ser comidos o pisoteados. Su propósito no es permitir un disparo muy preciso si no que el rifle fuera manejado como una escopeta para parar la carga de un animal peligroso en una distancia muy corta sin tiempo para apuntar. En ese caso no se hacen caso de las miras, y su utilidad es simplemente que interfiere menos que otras.

Como las miras abiertas, las cerradas suelen ser metálicas. También se llaman las miras con diopter. Pueden utilizar un punto de mira similar o idéntica al de las miras abiertas, pero el alza es simplemente un anillo montado cerca del ojo del tirador llamado diopter. Este anillo se monta sobre el metal del rifle muy cerca del ojo del tirador o incluso sobre la madera de la culata, dependiendo del tipo de rifle.

El tirador mira a través del diopter o anillo, procurando centrar la mirada en el punto de mira al que llevará sobre el blanco. El ajuste visual sigue siendo imposible ya que no se puede enfocar a la vez el punto de mira y el blanco, pero es menor que enfocar los tres puntos requeridos en las miras abiertas. El ojo se centra de forma automática en la abertura posterior, que se ve solamente como un anillo fantasmal.

No utilice un diopter con un agujero minúsculo en el campo para cazar. Pues si bien aumentan la profundidad del campo, disminuyen la luz que llega al ojo y también el campo visual.

Cuanto más cercano esta el diopter al ojo, más rápida es su utilización.. También disponen de más distancia entre punto de mira y diopter, que es un factor potencial de precisión. Pero nunca deben ser utilizadas en rifles de gran potencia, donde el retroceso y el salto consiguiente del arma pueden dañar el ojo.

Porque son ópticamente superiores a las miras abiertas, las miras cerradas son más exactas. Un buen tirador debe deberá agrupar los disparos a 100 metros quizás un 33% más que con miras abiertas. Las miras cerradas también tapan mucho menos el blanco y los alrededores que las miras abiertas, y son más rápidas para apuntar. La mayoría de los diseños de las miras cerradas permiten ajustes exactos, de lateralidad y de elevación. Probablemente las miras cerradas usadas en los rifles militares son las mejores y más practicas para el cazador. Muchos, hace años, antes del uso generalizado de los visores telescópicos utilizaron estas miras para la caza.

Un visor telescópico convencional ofrece, por definición, amplificación del blanco a distancias largas, claridad y la más fina precisión de todas las miras. Es cierto que puede ser afectado por el tiempo inclemente, tal como lluvia fuerte, pero normalmente no suele suceder. Vivo en sitio lluvioso donde la mayor parte de las cacerías se hacen con lluvia. Soy bastante cuidadoso con mis armas y visores, y puedo asegurar que nunca he dejado de disparar tiro porque los lentes de mis visor estaban tan mojados que no podía apuntar por ellos.

El atributo más importante del visor telescópico es ese que pone el blanco y la retícula del visor en el mismo plano óptico. El ojo no tiene ninguna necesidad de esforzarse para enfocar dos o más objetos a distancias diferentes.

Usar el visor nos transmite la impresión de que podemos poner la bala de forma fácil en el sitio donde se cruzan los hilos. La mirada a través de un visor telescópico de buena calidad es luminosa y clara, con todo los objetos en el mismo plano óptico.

Los visores son también bastante duraderos, cosa que sorprende a los poco conocedores. Probablemente un visor mantendrá más tiempo su alineación que las miras abiertas en la mayoría de los rifles.


Las vistas telescópicas cuentan con las ventajas siguientes:

La amplificación aumenta la seguridad. La identificación del blanco reduce la oportunidad de tiroteos accidentales.

Exacto. Los visores telescópicos son los más precisos de todos los sistemas de puntería.
Ópticamente superiores. El visor es el más fácil de usar para el cazador. Sin tener en cuenta la edad ni algunas carencias visuales ya que permite ajustar el foco para cada persona. También permiten visión clara en blancos a distancias largas.

Exacto y con ajustes en altura y lateralidad. Son los visores más fáciles de afinar.

Rapidez para apuntar. Ya que solo tiene un único punto para situar sobre el blanco. Un visor sin aumentos es más rápido para apuntar que cualquier mira abierta.

Mayor campo visual. El área de visión en visores de caza típicos tiene muy poco aumento pero lo que se ve por él es más nítido y detallado. Una ventaja por ambos rapidez y exactitud, y una ventaja grande en juego del funcionamiento.

Superior con poca luz o con sombras. La luminosidad y la amplificación de las miras telescópicas en esas condiciones hacen, por comparación, de las miras abiertas un elemento casi inútil.

Pero los visores telescópicos tienen también desventajas:

· Los visores son más caros generalmente que las miras abiertas.

· Los visores son más grandes y más pesados que las miras abiertas y así inciden negativamente en el equilibrio del rifle y su manipulación. Esa es la razón por la que son tan apreciados los visores de poco peso y compactos. Los visores se deben de montar directamente encima de la acción y lo más bajo posible.

· Los visores se suelen degradar más rápidamente que las miras abiertas o cerradas. Es por eso que unas fundas de protección, de fácil quitar y poner, pueden ser muy útiles.

· Durabilidad. Los visores de buena calidad duran para toda la vida, pero algunos de calidad inferior pueden desalinearse o dañarse por el retroceso de rifles poderosos. Calidad alta también es necesaria en las monturas y anillos. Como siempre, se tiene lo que se paga.

Teorías aparte, cuando alguien con amplia experiencia en caza usando todo tipo de miras se decide por el visor telescópico, es por que le encuentra la opción más apropiada y práctica. En 1900 las miras telescópicas para caza eran raras de ver. En 1950 muchos cazadores ya habían adoptado las miras telescópicas, aunque muchos todavía usaban otras miras. Hoy la mira telescópica es la opción casi universal de los cazadores serios.